A veces puede parecer que las compras se han convertido en el pasatiempo favorito de Estados Unidos. Con la publicidad apareciendo en todas partes, desde la televisión hasta vallas publicitarias y autobuses urbanos, las compras parecen estar en todas partes. Los anunciantes gastan miles de millones de dólares anualmente para convencernos de que los productos pueden hacernos sentir exitosos, evitar que nos aburramos, ayudarnos a atraer socios y muchas otras cosas. Con anuncios cuidadosamente diseñados para manipular nuestros hábitos de gasto, no es de extrañar que tantas personas se hayan convertido en gastadores emocionales.
¿Qué es el gasto emocional?
El gasto emocional ocurre cuando compras algo que no necesitas y, en algunos casos, ni siquiera quieres realmente, como resultado de sentirte estresado, aburrido, subestimado, incompetente, infeliz o cualquier otra emoción. De hecho, incluso gastamos emocionalmente cuando estamos felices. Por ejemplo, ¿qué te compraste la última vez que conseguiste o te dieron un aumento?
No hay nada de malo en comprarse cosas bonitas de vez en cuando, siempre que puedas pagarlas y sus finanzas estén en orden, pero si estás gastando más de lo que te gustaría en artículos que no son de primera necesidad o estás luchando por encontrar el efectivo para pagar las cuentas o pagar la deuda de tu tarjeta de crédito, aprender a reconocer y controlar tus gastos emocionales puede ser una herramienta importante. Si bien debes evitar por completo el gasto emocional probablemente no sea un objetivo realista para la mayoría de las personas, existen algunos pasos que puede tomar para disminuir el daño que le causa a su billetera.
Evita las compras impulsivas
Una forma de reducir el gasto emocional es evitar hacer compras impulsivas, y eso no solo significa que debes evitar comprar chicle en la fila de la caja del supermercado. Siempre que estés comprando, ya sea en una tienda física o en línea, y te des cuenta de que deseas comprar algo que no deseabas antes de comenzar a comprar, no lo compres. Espera al menos 24 horas, si no más, antes de tomar una decisión sobre la compra del artículo. A menudo lo olvidarás tan pronto como salgas de la tienda o cierres tu navegador. Si, después de 24 horas, todavía deseas el artículo, pero una voz molesta en tu cabeza te dice que no lo necesitas o que no puedes pagarlos, intenta posponer la compra por una semana o un mes para que puedas pensar más claramente en la decisión. Si te ayuda, mantén una lista de deseos de los artículos que te abstuviste de comprar para poder pedirlos cuando llegue tu cumpleaños o recogerlos cuando sepas que puede pagarlos.
Mantenga al publicista a raya
Toma medidas para limitar intencionalmente tu exposición a la publicidad. Cuanto menos seas consciente de lo que está disponible para comprar, menos probabilidades tendrás de desarrollar una «necesidad» repentina de ese artículo. Darte de baja de los catálogos de productos que llegan a tu buzón y de los correos promocionales que tus tiendas favoritas siempre te envían. Para evitar aún más la publicidad en Internet, descarga un programa que bloquee los anuncios y evite que aparezcan en tu pantalla.
Evita recibir ofertas no solicitadas de crédito y seguro proporcionando tu nombre, dirección, fecha de nacimiento y número de seguro social a la Industria de informes crediticios al consumidor. Si tienes un dispositivo que graba programas de televisión, es fácil saltarse los comerciales. Para evitar escuchar anuncios en la radio, cambia a la radio pública o la transmisión de radio por Internet sin publicidad. Si tu problema de gastos es lo suficientemente grave, considera cancelar la suscripción a revistas, que generalmente están llenas de anuncios.
Limita la tentación
El siguiente paso es limitar tu exposición a las situaciones que te tientan a gastar. Si es el centro comercial, planea visitarlo solo un par de veces al año o intente comprar en línea. Si las compras en línea son el problema, busca otros sitios web que no sean de compras para ocupar tu tiempo o reemplaza parte de tu tiempo en Internet con otra actividad. Si siempre gastas más cuando un amigo o pariente en particular está cerca, intenta programar actividades gratuitas o económicas con esa persona, como tomar un café, preparar la cena o salir a caminar.
Hágase responsable
Otra estrategia útil es encontrar formas de hacerse responsable de sus gastos. Las personas con las que vives o con las que pasa más tiempo pueden ser su mejor defensa. Diles que estás tratando de gastar menos y que quieres que te hagan pasar un mal rato cuando te vean haciendo una compra innecesaria.
Además, haz una lista de tus prioridades financieras y colócalas en un lugar donde la veas con frecuencia, como la puerta del refrigerador o el espejo del baño, y haz una segunda copia para tu billetera, donde la verás cada vez que lo hagas. Busca tu dinero en efectivo o tarjetas. Si deseas dar un paso más, coloca pequeñas notas adhesivas en tus tarjetas de crédito para recordar para qué estás ahorrando y agrega alertas a tu teléfono para hacer lo mismo.
Encuentra actividades alternativas
Si usas las compras con frecuencia como una forma de entretenimiento o como una distracción, intenta identificar lo que sientes cuando quieres comprar algo y elije un comportamiento más constructivo que te ayude a lidiar con esa emoción. Por ejemplo, si has tenido un mal día en el trabajo y quieres darte un capricho con algo agradable, llama a uno o dos amigos. Si te sientes estresado(a), haz algo de ejercicio. Si realmente solo tienes que comprar algo, conviértelo en algo simple y económico, como un libro o un pequeño ramo de flores, pero no lo hagas todo el tiempo, ¡porque esas pequeñas compras realmente suman!
Gasto excesivo severo
Los pasos simples que hemos discutido pueden no ser suficientes para abordar los casos más extremos de gasto emocional. Para algunas personas, ir de compras es mucho más que un pasatiempo; en realidad, es una adicción llamada oniomanía. Si bien puede no parecer una adicción peligrosa, muchas de las características psicológicas de las compras compulsivas son idénticas a las de la dependencia química.
Los compradores compulsivos tienden a gastar más de lo que pueden pagar. Obtienen una oleada de endorfinas al hacer compras, pero esa prisa a menudo va acompañada de sentimientos de ansiedad y culpa por no poder controlar la necesidad de comprar o por no saber cómo se pagarán las facturas cuando termine el último atracón. La vergüenza que resulta de estos atracones puede llevar a una persona a ocultar sus compras y tensar las relaciones cuando la persona se siente obligada a mentir sobre el tiempo o el dinero que se canaliza hacia la adicción.
Las personas con este problema pueden buscar un segundo trabajo en un intento de adaptarse a sus hábitos de gasto descontrolados, pero hasta que no aborden su problema de control de impulsos y los problemas emocionales subyacentes que los llevan a sus destructivas compras, ninguna cantidad de dinero lo hará. detener el ciclo. Debido a la gran cantidad de compras realizadas y la vergüenza que rodea al hábito, muchos compradores compulsivos tienen montones de artículos que nunca se han usado y todavía tienen sus etiquetas de precio adjuntas.
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Héctor D’Milita
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